在大學裡工作，免不了有很高的比例，朋友也是大學裡教書的同行。這幾年很多大學老師見面聊天，總是會感嘆或哀嘆：大學生程度越來越差。我在產業界也工作過頗長一段時間，業界老友見面也常說：你們訓練出來的大學生，越來越不堪用。
有時這些說法也不用太當真，就像人們平常也會說：「日子越來越不好過了」，實則跟日子有沒有真的變得不好過沒有關係，只是年紀偏大的人們，有種貴古賤今的習癖，今非昔比的感傷而已。
不過這種感嘆嘆多了，倒是有些大學老師也在媒體上寫起文章，舉證歷歷地說，大學生程度確乎大不如前；也有些企業大老闆信誓旦旦地說，大學畢業生起薪節節滑落，根本原因是大學畢業生競爭力低落，怨不得別人，怪不得社會。
既然如此，「大學生程度越來越差」是不是個事實，在當下，似乎也是個值得探討的問題了。
要試著回答這問題，得先界定「越來越差」是跟何時比？「程度」又指的是什麼東西的程度？在這裡，我只拿我自己念大學時期（1990年前後，差不多是25年前），跟現在的大學生相比；至於程度，這裡指的是面對未來職場與社會生活的能力。
在 我念大學那個年代，要當個「好學生」，看起來有競爭力，要比現在單純得多。那時電視只有三台；宿舍裡徹夜不歸的室友，多半是去打麻將；一個科目在圖書館裡 能找到的參考書目，或許就那麼三五本，認真點一週就能全部看完；那個年頭也沒有教育學程可以修；我自己第一次出國，是要海外留學的那一天。
現 在呢，如果要過個不枉四年的大學生涯，又要拿出一張看起來有競爭力的個人履歷，大學生其實相當忙碌。要考兩位數的證照；英檢是畢業門檻，服務學習式社會參 與不能少；沒錢出國留學，至少也要海外姊妹校當交換生，或是澳洲度假打工；教育學程則是又修課又繳錢，取得教師資格卻只能當備胎，藉此找到工作的機會相當 渺茫；Google搜尋相當方便，但光是過濾無用訊息，往往就耗去半天時間。更何況，可以從上述事項中引開大學生注意力的各種影音娛樂、線上遊戲、網路交 友，跟二十多年前相比，多了豈止千百倍。
中高年的老師、企業經營者們如果願意多花點時間觀察現在的年輕人，不難發現他們比我們當年同年紀時懂的東西其實多很多，那些父母先富了起來、又肯在子女教育上投資的大學生，其三頭六臂程度，其實是早先世代的大學生中罕見的，但現在卻一點也不難遇見具備多樣才華的大學生。
但 如果我們用傳統每一門課投注的時間與精神來看，這一代的大學生們或許真的少了；傳統教育觀念中重視的邏輯、結構問題思索、或是語文表述等諸般能力，年輕人 或許真的弱了。因為他們很忙，很發散，或許也很圖像思考，他們可能懂很多，但他們懂的東西，有很高的比例，不在老師們感知的「學習」範疇內；台灣的企業， 可能也還不知道怎樣妥善運用年輕人具備的這些新興能力。而現在的年輕人，他們的能力究竟能拿來幹嘛，他們可能自己也同樣不清楚。
因此，大學生的程度是不是越來越差？那要看我們對程度的定義有多廣。至於程度的定義是廣點好，還是原來的好，那又是另外一個問題了。
讓我舉個例子。我在學校裡，教學生怎麼做五力分析、SWOT分析，這些都是很仰賴邏輯思考能力的工具，很多企業也都把掌握這些分析工具視為基本技能，是大學老師應該教的東西。以我的經驗，雖然我自認很賣力地傳授這些知識，但能深入這些分析工具精髓的，還真的是並不多見。
但們不妨也來設想一下，曾是台灣標竿企業的HTC今天所面臨的困境，是不是這些看似很理性的分析工具所能回答的呢？過去蘋果公司的諸般作為，從根本上都違反這些分析工具所能提供的解答，但它卻是打掛HTC那家公司，用學校沒教、未必認可的那些能力。
大學老師們應該做的，或許不是忙著指控學生程度越來越差，而是應該試著去尋找，怎樣讓學生們過去不被看見的能力，成為學生個人與台灣產業的有效競爭力。
取文自天下雜誌…
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