記得剛結婚成家的時候，昌明和家人有過一番討論：跟所有離鄉工作的遊子一樣，總是在「在台北工作打拼」或是「回鄉就近照顧父母」之間做抉擇。
那時候，還硬朗的父母揮揮手說，「你們年輕人少把老人想的每天都在等你們回家，我們也是有自己的日子要過的。」昌明的父母已經計劃好，每個月要去爬幾座小山，要和一群老朋友揪團出國玩，要學點以前沒機會學的技能。
他們甚至「警告」昌明，別想把小孩丟回來給兩老帶，自己的小孩自己顧。畢竟，人生終於不必再整天繞著小孩轉，可以有自己的生活了，這不就是所有父母都在期盼的日子嗎？
「年輕人就去過好自己的日子吧，別來煩我們了。」
很快的，10年過去了，最近昌明覺得不太對勁。
以往對數字敏感的父親，怎麼記性越來越差？每天打電話就來問今天到底星期幾，才剛吃完飯就喊餓，脾氣也變很差。連哄帶騙的將老人帶到醫院檢測，果真是失智症前期。
剛開始，媽媽還要昌明放心工作，但一個老人哪管的住另一個老人家？有句話說，一人失智，拖垮全家。面臨看護的壓力，媽媽的身體也越來越差，再這樣下去，兩個老的都會出事，鄰里鬧的雞飛狗跳，甚至還有不熟的親戚跳出來指責昌明，沒有好好照顧父母，就是不孝。
不管是請看護，或是送進安養機構，都是一筆不小的開銷。
現在是一個老人發病，未來如果媽媽也發病，或是岳父岳母都一起發病了呢？
昌明考慮許久，決定還是全家人先搬回老家。
至少，不能讓媽媽一個人面對失智老爸，現在回家，也算一次照顧兩老。
…多少也能替未來省點錢吧？
仔細算算，爸媽今年幾歲？
65 歲以上，每增加 5 歲，失智風險加倍。
老人失智最大的風險，不在於老人本身，長期照護本身就是一個大坑。失能者的照護有 65% 選擇家人、平均每天需花 14 小時照顧。僅有兩成照顧者能連續睡眠超過 4 小時，八成曾動念自殺。
猶太人有句諺語說：「當父母餵孩子時吃飯時，他們兩個人都會笑；當孩子餵父母吃飯時，他們兩個人都會哭」。
對於長照，重點不只在讓老人過好晚年，事實上，照顧者比被照顧者更重要。若照顧者倒下了，被照顧者也活不了了，最壞的局面，就是兩敗俱傷。偏偏長照又是個沒有浸透的長期抗戰，漫長的陪伴之路，除了心理壓力，就算僱請看護、或選擇長期照護機構，每月可能的花費從 16,000～90,000 不等，這還不包括被照護者日常用品所需的支出...
這些壓力，您要如何面對？
這些開銷，你準備好了嗎？
兩老能不能免於失智，要靠上天保佑，還要看家人身體狀況，這都不是一個中年人能決定的。你能做的，只有盡力提供資源給你愛的人們。
你現在只有一筆薪水，要付貸款、養小孩、支援父母，還要為父母的老年做準備。
難怪，都說青壯年反而是壓力最大，最痛苦的時候。
除了埋頭工作賺錢，你還必須有從其他地方賺錢的本領，才能揹負起所有你愛的家人。
如果你沒有更多的時間與心力去兼差、去加班、去創業，那你就必須要有從投資市場裡賺錢的能力。
有額外的收入資源，其實你心裡就會輕鬆很多。
不管最後是要選擇安養院、請看護，或是自己來照顧，你都是能選擇的人。
而不是因為資源有限，所以只能父母與自己的小家庭中選擇放棄了誰。
為什麼人要這麼努力賺錢？
其實我們不是在追逐幸福，而是為了好日子結束的那天作準備...
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