到底什麼是【稀土】?

什麼是稀土

    稀土是一組金屬的簡稱，包括化學元素週期表第三副族中稱為鑭系元素的鑭、鈰、鐠、釹、鉅、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、，以及性質與其相近的鈧和釔。稀土是從18世紀末被發現時而得名，當時認為它們很稀貴，其氧化物又有難溶于水的土性，故當時稱它們為“稀土”。現下看來稀土在地殼中的含量並不稀少，它們在地殼中的重量百分含量比銅、鉛、鋅、銀常見的金屬還要高，性質也不像土，而是一組性質十分活潑的金屬。但是“稀土”這個奇特名稱卻被沿用至今。

　　從1794年發現第一個稀土元素釔到1792年發現自然界中的稀土元素鉅，供經歷了178年，才把17種稀土元素全部在自然界中找齊。近年由於工業提純和冶煉技術的發展，除元素鉅以外，都能獲得高純度和稀土氧化物和稀土金屬。稀土的應用也隨著科技的發展，從19世紀末應用稀土製造汽燈紗罩、打火石和弧光燈碳棒等初級產品，發展到現下把稀土廣泛的應用于彩色電視熒光屏，三基色節能燈，綠色高能充電電池，汽車尾氣淨化激活劑，電腦驅動器、核磁共振成像儀。固體鐳射器和磁懸浮列車等高科技領域。

    中國是稀土資源最豐富的國家，最大的稀土產地在內蒙古的白雲鄂博和四川的涼山州，山東的微山地區，都蘊藏著豐富優質的氟碳鈰鑭型輕稀土礦，廣東、廣西、湖南、福建等省蘊藏著特有又極豐富的離子型稀土礦，它以中重稀土為主

日前中日釣魚台爭議，讓稀土戰略價值浮上檯面，東元（1504）則是目前唯一與中國稀土磁礦業者合資，生產永磁馬達的台灣上市櫃公司。東元電機董事長劉兆凱表示，與江西力得風電合資的力德東元，在其母公司金力永磁科技的稀土奧援下，可望取得材料優勢，估計初期東元風力發電機營業額可達50億元。

在釣魚台爭議中，傳出中方擬暫停稀土輸日，引起國際關切。由於稀土為國防裝備與節能科技必備原料，加上日益茁壯的綠能產業，多仰賴稀土，稀土的價值一下子被凸顯。據統計，中國稀土儲量占全球56%，而美國則有15%，但美國幾乎全仰賴進口，目前97%的稀土供應是來自中國。

東元發展風力發電、輪轂馬達，當中的關鍵零組件就是永磁馬達，為確保磁鐵原料供應無虞，東元與江西力德風電合資成立力德東元。劉兆凱表示，江西贛州稀土礦藏豐富，估計全球七成磁礦集中於此，但中國對礦業限制外資，東元遂與擁有開採權的江西金力永磁科技子公司「力德風電」合資，該公司將提供磁鐵原料給力德東元，乃至東元集團風力發電機、節能用電機使用。

劉兆凱指出，力德東元發起成立數週後，就發生釣魚台爭議，讓全球正視稀土資源的珍貴價值，顯示公司策略正確，他表示，力德東元主要將開發高效率馬達與永磁發電機，以目前一台風力發電機約200萬人民幣計算，初期創造50億元營業額應可達成。

劉兆凱表示，永磁馬達運用相當廣泛，小至筆電風扇、抽風機用馬達、大至風力發電機馬達、輪轂馬達，只要為達節能目的都將更換為永磁馬達，預料兩年後，永磁馬達將成為馬達主流，超越感應式傳統馬達。

而過去價格不高的稀土，在需求量大增下，行情也有機會水漲船高，目前東元在中國無錫、南昌與贛州均有風力發電機製造基地，取的就是接近稀土礦源，可就近供應之便。