居者有其屋一直被認為是“美國夢”的重要部分。仿佛只有當一個人擁有住房時，他的美國夢才得以存在。但美國人口普查局近來公佈的資料顯示，美國人的住房自有率已經跌回了18年前，是“美國夢”縮水，還是美國人不再執著於對擁有房屋的追求？
資料顯示，今年第二季度美國的住房自有率降至65%，較2004年69.2%的頂峰水準下降了4個百分點，為1995年以來的最低點。與此形成鮮明對比的是，美國的出租房屋空置率明顯下降，從2009年的10.6%降至目前的8.2%。
儘管擁有住房依舊是實現“美國夢”的重要標誌之一，但在不少人心目中“有住房”和“有房住”的差別不再那麼明顯，這與美國發達的租房市場密切相關。在美國大中城市，出租性質的公寓樓比比皆是，物業管理非常規範，提供的各項服務也十分到位，租房居住與購房居住在便利性和舒適性上沒有很大差別，不想為買房折腰的人盡可以選擇租房，而且基本上是拎包入主。
同時，選擇跟父母同住的年輕人也呈上升趨勢。根據美國皮尤研究中心的統計，美國目前年齡18歲至31歲的成年人中，有36%的人選擇和父母同住，為四十年來的最高水準。這其中除了工作不好找而“啃老”等經濟因素之外，也有大學錄取率提高和結婚率下降等社會原因。
此外，美國人對自有房產的情結也出現了變化，居者有其屋已經不再是美國夢的第一要件。在不少美國人看來，與擁有住房相比，擁有工作對於提升安全感的重要性更大。皮尤研究中心的一項統計顯示，86%的受訪者認為，擁有穩定工作是躋身中產的最重要元素，而只有45%的人認為房子是最重要的。如果把時間軸拉回到1991年，有70%的美國人認為房子是最重要的，僅有33%的認為擁有“白領”工作最重要。
回顧過往，前幾屆美國政府一直把居者有其屋作為打造“美國夢”工程核心內容，為此做過的努力從聯邦政府的大筆資金投入到貸款利率削減等等，不一而足。
1995年，克林頓政府提出了推進住房自有率的全國戰略，目標是通過公私合作的方式到2000年增加800萬購房者。五年後，美國的房屋自有率提升到了67%。
2002年，布希提出要通過推進住房自有戰略來縮小種族差距，計畫增加550萬少數族裔購房者。從2002年至2006年，布希政府花費超過4億美元來打造“美國夢”住房首付計畫。但這兩屆政府提升住房自有率的激進戰略事後都被認為對房地產市場的泡沫積聚起到了推波助瀾的作用。
現任總統奧巴馬的首個任期內，美國房地產市場一直在經歷劇烈調整並開始逐步回暖。作為幫助面臨房屋止贖風險的購房者減輕還貸壓力的重要舉措，奧巴馬政府推出了住房可負擔計畫。
穩定的住房固然是個人和家庭財富的象徵，也有利於社區的安定，但就像一枚硬幣的兩面，過高的住房自有率並不見得是一件好事。
美國的兩位學者安德魯·奧斯瓦德和大衛·布蘭奇弗勞在一份研究文章中指出，住房自有率對就業市場的影響超出人們想像。他們通過研究得出的結論是，美國住房自有率的上升往往是失業率上升的先兆，住房自有率對就業市場的負面影響比想像中更為深遠。過高的住房自有率限制了勞動力流動性，導致上班族的通勤時間延長，不利於商業的發展，而這些因素綜合起來將導致失業率的攀升。
歷經了6年多的困境後，美國的房地產市場終於重新煥發生機，奧巴馬在近日的講話中提出要提高中產階級的房屋擁有比例。但同時也有不少人提出，政府對居者有其屋的觀念也該與時俱進了。
文章來源:新浪財經網
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