利率有分短中長期，而近7年來利率維持在相當低的幅度。美國政府10年期利率1.9%，30年期利率2.5%。日本、德國、英國 十年期利率則落在0.2~1.6之間，瑞士甚至還要付錢給政府才能存錢。然而低利率似乎會持續很長一段時間，為甚麼?是因為聯準會搞的鬼嗎?請看下面這張圖
我們可以發現利率跟著通膨率在變化。當通膨率升高，FED升息抑制短暫的經濟過熱；當通膨率降低，FED降息保持貨幣流通來活絡經濟。近20年來兩次大幅降息，一次就是網路泡破化，另外一次就是2008年金融風暴。
其實FED在決定利率的高低時也等於在預測未來經濟的發展，其中影響的因子包含了就業率、政府支出與稅制等。 FED能夠控制的就是在經濟過熱或是過冷時適時調整利率，使得經濟走勢不至於失控。過高的利率會讓企業在借貸與經營上增加難度，當投資收益無法cover資本支出時，這時候投資成效就不是這麼吸引人，也連帶影響經濟發展甚至引發經濟衰退。近年來維持幾乎零利率，最難受的莫過於原想靠利息收入而退休的人。一來年紀也大了，不一定能承受過大的投資風險；二來債券收益也不是相當可口，使得更多人必須延後退休。至於低利率還能維持多久呢?就交給葉倫奶奶來決定吧~
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