中央銀行公布 2021 年 4 月外匯存底 5,411.1 億美元，為兩個月高點，月增 20.66 億美元。央行外匯局局長蔡烱民指出，4 月外匯存底增加有兩項因素，包括投資運用收益入帳，以及國際美元下跌，主要貨幣對美元多呈升值。
什麼是外匯？
外匯就是外國的貨幣（包括現金、存款、支票、本票、匯票等）和可兌換成貨幣的有價證券（包括公債、國庫券、股票、公司債等）的總稱。
由於現金不能生息，保管困難，各國政府也不允許現金被大量進出國境。因此國與國之間，無論是貨品買賣（有形貿易）或勞務與技術的供/需（無形貿易），通常都以現金之外的貨幣來支付。
也因此，能持有的外匯，絕大部分都是以現金以外的貨幣/有價證券來保有的。
由中央銀行持有、並可隨時兌換他國貨幣的資產的外匯，就是「外匯存底」，通常以美元計算，是一個國家或經濟體國際清償力的重要組成部分，同時對於平衡國際收支、穩定匯率有重要影響。
廣義的外匯存底定義，指以外匯計價的總資產。狹義的外匯存底，則不包括黃金與握有的外幣現鈔等。
為什麼需要外匯存底？
一般家庭會準備緊急備用金，外匯存底就是國家的金庫，主要有以下用途：
- 作為發行本國貨幣的準備。
- 執行貨幣及匯率政策。
- 償還政府外幣負債及利息。
- 支付政府海外支出。
- 因應緊急狀況或天災的特別支出，維持市場信心。
大方向來說，為了從事國際間交易，各國央行都會保留一定數額的外匯存底，以方便於緊急時穩定、控制匯率。
1997 年亞洲金融風暴時，韓國股市大跌、韓圜重貶，就因為外匯存底不足，只能接受 IMF金援。同時台灣央行則利用外匯存底穩定外匯市場，渡過危機。
通常來說，一個國家的外匯存底宜保持在三到六個月的進口額水準。
民間個人/團體有外匯需求，會前往政府指定外匯指定銀行辦理。如此一來一往，中央銀行的外匯存底則有所流動。前提是安全性要高，不能被倒帳。
當匯率固定時，外匯存底的變動，會等同於【貿易順差與資本淨流入總和】扣除【民間的外幣持有】。
貿易順差越大的國家，該國中央銀行所持有的外匯存底就會越多。
因此，若看到新聞表示「中央銀行外匯存底增加」，可導因於貿易出超居高不下，使得國際收支產生巨幅盈餘。
下圖是近年我國外匯存底狀況。可看出外資持股市值加存款，已連續六個月外匯存底逾 100％，當股市漲多，外資在台資產也水漲船高，外資資產大增。
（資料來源：財經M平方）
小結
外匯就是外國的貨幣，可以是現金、存款、支票，或是能兌換成貨幣的公債、股票、公司債等。外匯存底是中央銀行幫國家保管的外匯，當輸出大於輸入，外匯存底就會增加。
外匯存底也像國家的金庫，當發生金融危機、國際投機客攻擊時，央行也會利用外匯存底來穩定新台幣匯率。
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