本來就不是紅橘色！胡蘿蔔身世大解謎

文／凹凹

提到紅蘿蔔這項蔬菜，本凹就想到以前小時候小學大家一起去抬營養午餐的時候，每次只要有紅蘿蔔炒蛋或是紅蘿蔔炒高麗菜這種菜色，最後紅蘿蔔都會剩下很多，因為絕大多數的小孩子都不太喜歡吃紅蘿蔔，就算是長大了也一樣，本凹也有朋友跟同事是不喜歡吃紅蘿蔔的。

本凹問過朋友為什麼不喜歡吃紅蘿蔔，最常聽到的答案就是味道很奇怪、不好吃，不過也有人是因為紅蘿蔔的顏色而不喜歡這項蔬果。其實，紅蘿蔔並不是一開始就是紅橘色的，人們在17世紀發現胡蘿蔔這種蔬果時，應該叫做紫蘿蔔而不是紅蘿蔔。

在16世紀末之前，所有的紅蘿蔔都是紫色的，後來荷蘭的農夫針對變種的胡蘿蔔進行栽培，將紅蘿蔔改造成紅橘色的樣子。在紫色紅蘿蔔盛行的時候，曾經出現過白色及黃色的紅蘿蔔，這種非紫色紅蘿蔔在當時是缺少花青素的變種，算是基因突變的一種蔬果。

至於為什麼農民要把原先是紫色的紅蘿蔔刻意改造成橘色的呢？據說是因為在當時的荷蘭，橘色象徵皇室及荷蘭獨立運動，因此栽種橘紅色紅蘿蔔成為主流。另一個說法則是因為紫色紅蘿蔔的顏色看起來很噁心，光是在視覺上就已經沒食慾了，口感更是比變種的橘色紅蘿蔔還難吃，因此橘紅色胡蘿蔔才會受到大家歡迎。

所以我們長期以來吃的紅蘿蔔，其實是幾百年前的農夫從變種紅蘿蔔下手，新培育出來的一種特殊顏色紅蘿蔔。以後在市場要是有看到紫色紅蘿蔔的話，可千萬不要以為紫色紅蘿蔔是基因突變出來的品種喔。

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