史丹佛大學有個知名的實驗：實驗者告訴孩子他會離開房間，如果他回來的時候，棉花糖還在桌上，他會再給這個孩子一塊棉花糖作為獎勵。但如果孩子們吃了棉花糖，實驗就此結束，孩子們也拿不到多一塊棉花糖！如果孩子沒吃，則會收到第二塊。
實驗結果指出，那些懂得自律，忍住不吃棉花糖的孩子，在未來更有機會成功。強調的自我控制與延遲享樂的能力，是成功與否的重要關鍵。
只是，離開實驗室後，棉花糖從來不是穩穩地放在桌上。現實的情況是，投資人有無限的選擇與可能性，卻更難以捉摸想像中的獲利，只能無限期自律與等待下去，就為了那腦海中的棉花糖。
我要和你說兩個等待棉花糖的故事，又或者是時代裡同一個影子。這兩個投資人都是理工科出身、都是科技業小主管，也因為投資、以及學習的過程裡吃過苦頭：一個學了20年，一個學了15年。他們互不相識，背景卻又如此相像，而他們所經歷過的苦澀與希望，或許你也懂得。
面對第一次見面的人，康霖（化名，40歲男性）個性拘謹，但話匣子一開，你才知道他說起故事來如此活靈活現；宗憲（化名，45歲男性）態度直爽得多，談笑起來，卻不像是自己的回憶，反而像在旁觀他人演出的一場戲。
擦身而過的人們，可能有著最相似的經歷與記憶，只是你無從知曉，想想實在很妙
（Source by MarioMancuso CC Licensed）
15年前，他懷抱希望進場投資；15年過去，他說那是場惡夢
千禧年，剛出社會的兩人都還是股市裡的小散戶。宗憲先前才因為誤信未上市股票而賠了50萬，還好科技業有豐厚的分紅撐腰。看準題材，他便再次將資金投入科技類股，但結局你已經可以猜到了，就是資金成了網路泡沫裡的碎屑。
2004年，宗憲被公司外派，暫且告別台股，進入港股市場。港股水深價高，少了漲跌停限制，再加上身邊也結交了些投資圈的新朋友，陸續接觸新的投資工具，卻始終一知半解，錢全部被吃掉；兩年後回台，開始操作選擇權。
「過去投資的經歷，就像一場惡夢吧！」宗憲如今已能輕鬆說出過去投資的心酸。投資工具學得雜、換的快，不是喜新厭舊那麼簡單，而是且戰且走的無奈。幾年下來，帳戶開得多了，成果卻是一片慘澹：包含港股在內，宗憲賠掉300萬，選擇權又虧了100萬。
康霖也沒有輕鬆到哪裡去，股市裡苦撐10年，勉強控制損益在50萬。改作期貨，原本想跟著財經頻道「老師」學習，卻被當成肥羊兼轎夫。本金曾歸零畢業出場，不死心，存到本金200萬打算重頭來過，卻遇上英國脫歐震盪，被行情雙巴，本金又賠到剩下70萬。
理工科出身的兩人，面對問題，原本就很習慣靠自己去找答案。但匆匆十幾年過去，沒有賺到錢，就是現實對兩人的嗤笑。
每個投資人都有自己的故事，面對的困境卻是同一個
看了玩股網一段時間，只要時間允許，宗憲就會參加講座。團長們的實力他懂的，但始終卻少了把推力。
康霖則忘不了當年拜師的慘痛經驗，始終對打著教學名義的任何對象戒慎恐懼。虎爺講座那天，康霖形容自己「懷著無比沈痛的心情來聽」，因為想改做當沖，這講座才引起他的興趣。只是到了會場，也非得先在樓下抽根菸，拖拉著腳步，才能說服自己一步步前進。
宗憲在教室的另一頭，對他而言，踏進會場沒有這麼多糾葛，只是他想到就悶：試過這麼多投資工具都是一場空，難道要回頭選擇定存，至少還能留下本金？
聽眾有著各自的故事，卻是因為同樣的理由聚集於此（照片出自 就是愛玩股 虎爺講座記錄）
這場講座內容不難，條理清晰，很容易讓人記住，宗憲與康霖聽來卻有不同的感覺。
『如果期貨真的這麼簡單，那我以前為什麼就是賺不到錢......』
『同樣都投資15年，虎爺招式工具都不多，還有賺到錢，那我過去到底在幹嘛.......』
講座結束後，虎爺很快被發問的聽眾團團包圍，康霖跟著站在隊列的最後，想再多觀察這個初次見面的講者。
宗憲雖然也有問題想問，但看著人多，想想，講不講話好像也不是重點。『之前幾百萬都在虧了，今天怎麼不再給自己一次機會？』宗憲腦中閃過這樣的想法，心一橫，現場就報名了社團才離去。在短暫的交談後，康霖也選擇信任虎爺，跟著加入了社團。
後日談：操作一個禮拜，就賺回一年的學費，還有...
「以前操作的時候，光是中午開完會回來，市場就整個風雲變色。」過去，因為工作忙碌無法好好操作，賠錢出場，心情已經夠糟了，長久下來，卻連心痛的感覺都跟著痲痹。現在，兩個依然忙碌的小主管，只要抽空操作早盤，等平倉出場後，就能安心回到工作上，認真拼事業。
加入社團不到一個月，兩人都還在看課程影片，也幾乎每天都進場操作。3萬多的學費，兩個人在第一週就已經賺回來。
最近市場震盪大，兩個人加入社團以來，也已經經歷過虧損。如果是以前，或許康霖會想凹單攤平，又或者宗憲開始心慌找尋下一個投資工具。現在，兩人執行紀律也乾脆得多，將停損控制在可接受的範圍內，也絕不留倉過夜。
康霖的對帳單：在10月3日到7日，一週就賺進11萬
（註記：稿件寫作期間，宗憲正在海外出差，聯絡較為不便，對帳單將在宗憲回台後補上。）
棉花糖實驗裡的孩子，可以什麼也不做，就能獲得預期報酬。但是，現實裡，等待卻像是讓人永遠也看不見回報。若你期待著未來能出現不同的結果，那就不該重複眼前相同的動作，而是要去尋求新嘗試，找到新的突破口，然後下定決心去執行。
從學習到獲益，你留給自己多久的等待時間？準備方向是否正確？在等待的時間又執行了多少？這些問題值得你在投資路上一再提醒自己，不是因為心急，而是為了向著目標大步前進。
延伸閱讀
關於康霖，又是另一段故事了：
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完整重現康霖與宗憲都聽過的虎爺講座：
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虎爺是誰：
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