台灣司法界經常遭人詬病，司法改革的步伐很慢，民調對法界的信任度與尊敬度都很低，其中法官的獨斷與龐大的權力是眾矢之的。近來社會對司法改革聲聲催促，於是討論多年的人民觀審制又再度被提出。
 

仿效慈禧太后假立憲

司法院昨公布「人民觀審試行條例」草案，規劃民眾凡年滿23歲，具高中職以上學歷且無前科者，都有機會被選擇擔任法庭觀審員，前往各地法院參與審判最重本刑為死刑或無期徒刑的重大刑案，並提供刑度意見供法官量刑參考。司法院表示，最快2013年在士林、嘉義兩地院試辦3年，期滿再檢討是否推行全國或終止。
 

這項草案令人失望。原以為先試辦觀審制，最後達到有如美國陪審制及日本裁判員制那樣、觀審員具有裁判權的終極目標，可以決定被告是否有罪，甚至對法官的量刑具有約束力，以制衡法官巨大的權力。然而，賴院長的觀審制顯然只到觀審員對法官只有建議權的地步為止。真是為德不卒，落個半吊子改革之譏。
 

陪審制分掉法官很多的權力，因此多年來司法院抵死拒絕引進。但近年來恐龍法官的烏龍判決太多，已經到天怒人怨的地步，司法院不再改革就混不下去了，於是仿效清末慈禧太后的假立憲，裝模作樣派五大臣出國考察憲政，以為可以騙取民心，其結果反而是激發革命，對改革維新不再信任。賴浩敏的草案說明他與慈禧相差無幾，昏瞶如一。
 

無約束力難制衡法官

台灣的賴氏觀審制與美國的陪審制及日本的裁判員制最大的差異是，美日陪審員有權決定被告有罪與否，法官須根據陪審員的決定量刑，日本制度陪審員甚至可以量刑。台灣觀審員無權決定被告是否有罪，無權決定刑度與刑期，只能提出看法供法官參考。
 

由於觀審員表決無約束力，因此觀審制所花的經費和資源就成為浪費，觀審員也就是假裝改革的五大臣，或是改革戲裡的道具。
 

觀審制固然是好的開始，等運作成熟後，必須再修法賦予觀審員決定有罪、無罪以及量刑的權力。這個新制度除了保障被告的權利，制衡法官的專斷，還有一項紅利，就是全民的司法教育。