我們社會有一個共同的噩夢，就是對老年失能者的長期照護問題。比這更大的噩夢是政府的迂腐，阻礙了民眾解決長照問題的途徑。
以前，人們的壽命不長，平均壽命僅50多歲，即使有長壽者需要長期照護的，也有大家庭吸收，分攤照護的重擔。現在的小家庭，在薪資普遍低落的情況下，即使夫妻雙薪也負擔不起長照的開支，更何況夫妻必須有一人辭職專事長照。
 

中產階級負擔不起

目前台灣社會老人去世前，平均7年躺在床上或坐輪椅無法自理生活。本國籍照服員人數不足，而且要求月薪很高，平均6到8萬元，還每天只工作8小時。更糟的是即使願意出到10萬元，還常常找不到人願意日夜照護。這樣的價碼，一般中產階級如何負擔得起？很多家庭就因為父母長照問題而經濟崩潰、家庭解組。
 

本國勞工望之卻步

為什麼不開放外勞自由進口？政府嚴控外勞人數的理由是：避免剝奪本勞的就業機會。是嗎？不是掩耳盜鈴嗎？本勞根本不願從事長照，他們寧願失業也不做。原因是：工作時間太長、太累、沒有尊嚴、沒有前途、也不願意住進長照家庭。外勞就沒這些問題。所以，政府以為開放外勞會剝奪本勞的就業機會，其實是想當然耳的錯誤推論；結果是家庭陷入困境、本勞還是失業的雙輸局面。
台灣目前的長照及護理人員約3萬人，而外籍看護今年10月底總共18萬4182人，可見本籍照服員人數的短缺。政府在照服員的訓練、教育、證照分級等制度方面沒有規劃，使本勞對長照工作望之卻步；但又限制外勞的人數，豈非跟需要長照的家庭過不去？
 

反製造出大批掮客

政府的昏瞶還不只這些。為了控制外勞人數，政府對請外勞的資格限制甚嚴，須由兩位醫護人員判定，還要滿足嚴苛的巴氏量表的條件，才能請外籍看護。等於把問題推給醫師把關。醫師最好是來申請的一律都不合格，以免出錯還有法律責任。勞委會防弊第一，便民最末，反而製造出大批外勞掮客居中牟利。
就讓市場供需決定外勞的人數，自由開放外籍照服員，只須訂定管理辦法即可。目前政府這種扭曲市場的行徑只會惡化外勞的服務品質和私逃問題，惡化長照家庭的狀況、惡化老人的病情……對誰都沒好處。